该片由四个单元组成，分别是《军属》《遗嘱》《抉择》《生命大接力》。《军属》讲述解放军军官侯泽刚率队到国外执行维和任务后，他怀孕即将分娩的妻子吴秀芬查出患癌症，腹中的二孩刚出生就夭折，吴秀芬对丈夫隐瞒实情，顽强地抗击病魔和抚养7岁的大儿子，让丈夫在国外安心执行维和任务的故事；《遗嘱》讲述双拥模范许大周一家几十年如一日祭奠革命烈士的故事；《抉择》讲述双拥模范郑尚德一家三代人守护烈士陵园几十年的故事；《生命大接力》讲述县武装部政委边文军救助受重伤生命垂危的贫困女孩小刘梅的故事。
1840年鸦片战争爆发，英军侵略军攻破广州，饱经鸦片毒害的百姓活在至暗时刻。萧岗士绅何玉成（严屹宽饰）受关天培之托嘱，立志寻找时机保卫广州城。 故事从三元里村武馆教头刘三义（刘秋实饰）和其兄弟韦绍光（孙昊饰）企图烧毁十三行码头的洋商趸船开始... 影片质朴还原了三元里抗英这段鲜为人知的史实，用悲壮美学与历史质感交织的视听讲述了鸦片馆血案的个人复仇，到牛栏岗生死战的民族抗争。致敬民族先辈，当外侮侵犯时，每一个挺身而出的小人物，都是照亮民族暗夜的英雄。
